손흥민과 토트넘, 64년 만의 리그 우승이 남긴 진짜 의미
2024–25 시즌, 잉글랜드 프리미어리그에서 손흥민이 주장으로 이끄는 토트넘 홋스퍼가 마침내 정상에 올랐습니다. 프리미어리그 출범 이후 처음이자, 1960–61시즌 이후 64년 만의 1부 리그 우승입니다. 많은 매체들이 '토트넘의 첫 우승'이라는 제목을 뽑았지만, 이 성과의 진짜 가치는 단순한 통계보다 그 안의 서사와 리더십, 그리고 회복력에 있습니다.
리더가 바뀌고, 팀이 달라졌다
이번 시즌은 전환기였습니다. 해리 케인이 독일로 떠난 뒤, 토트넘은 전력 상 실질적인 타격을 입은 상태였고, 대부분의 전문가들은 중위권을 점쳤습니다. 하지만 손흥민이 주장 완장을 차면서 상황은 달라졌습니다. 시즌 초반엔 흔들림이 있었지만, 손흥민은 경기력으로 팀을 끌어올렸고, 경기 외적으로는 분위기를 주도하며 팀을 하나로 묶었습니다. ‘주장 손흥민’은 단순한 상징이 아닌, 실제로 경기장을 바꾸는 존재였습니다.
우승은 어느 날 갑자기 오지 않았다
중반 이후 토트넘은 조직력이 살아났고, 수비와 미드필드의 밸런스가 안정되며 승점을 차곡차곡 쌓았습니다. 몇 번의 역전승과 마지막 순간의 극적인 골들은 우연이 아니라 팀의 집중력과 끈기를 보여주는 장면이었습니다. 손흥민은 결정적인 순간마다 득점 또는 어시스트로 응답했고, '에이스'가 아닌 '리더'로서 경기를 지배했습니다. 이 우승은 하루아침에 이뤄진 결과가 아니라, 오랜 시간 다져온 팀워크의 결실이었습니다.
우승이 손흥민과 한국 축구에 남긴 것
이번 우승은 손흥민 개인의 커리어에도 중요한 분기점이 됩니다. 그동안 개인상은 많이 받았지만, '우승 없는 월드클래스'라는 꼬리표가 따라붙었기 때문입니다. 이제 그는 프리미어리그 우승을 이끈 주장으로 역사에 남게 되었습니다. 동시에 한국 축구 팬들에게는 자부심 이상의 감정을 남겼습니다. 어린 시절 해외로 떠났던 선수가, 세계 최고 무대에서 팀을 우승시키는 장면은 하나의 서사이자 국가적 자산입니다.
우승의 의미를 정리한다
토트넘의 이번 우승은 단지 숫자로 기록될 일이 아닙니다. 수십 년간 이어진 무관의 그림자, 중심 선수가 빠진 후의 리빌딩, 그리고 손흥민이라는 인물의 리더십이 만들어낸 기적과도 같은 결과입니다. 뉴스는 이 우승을 ‘사건’으로 다루고, 유튜브는 감동으로 포장하지만, 블로그는 그 사이에서 ‘맥락’을 정리하고, ‘이해’를 돕습니다.
손흥민과 토트넘의 우승을 진정으로 이해하고 싶다면, 경기 결과를 넘어서 그 안의 흐름과 감정을 읽는 것이 필요합니다. 그것이 바로 이 글이 존재하는 이유입니다.